Pluralisme, terdiri dari dua kata plural (=beragam) dan isme (=paham) yang berarti beragam pemahaman, atau bermacam-macam paham, Untuk itu kata ini termasuk kata yang ambigu. Berdasarkan Webster's Revised Unabridged Dictionary (1913 + 1828) arti pluralism adalah: hasil atau keadaan menjadi plural. keadaan seorang pluralis; memiliki lebih dari satu tentang keyakinan gerejawi.