Sir Dawda Kairaba Jawara adalah Presiden pertama Gambia, yaitu pada. Ia pernah menjabat perdana menteri pada 1962 hingga 1970. Setelah negara itu menghapuskan monarki, ia menjadi presiden pada 24 April 1970. Di bawah pemerintahan Jawara, Gambia menjadi negara yang demokratis dibandingkan dengan kebanyakan negara Afrika lainnya setelah kemerdekaan.